عملکرد میله کنترل کاربید بور

واکنش پذیری که میله کنترل می تواند کنترل کند با مقدار واکنش پذیری میله کنترل مشخص می شود. نسبت تفاوت بین ضریب تکثیر موثر یک میله کنترل قبل و بعد از وارد شدن به راکتور به ضریب تکثیر موثر راکتور قبل از جاگذاری، مقدار واکنش پذیری این میله کنترل یا این گروه از میله های کنترل نامیده می شود. یعنی سهم تکثیر موثر نوترون های جذب شده توسط میله کنترل در کل تکثیر موثر راکتور. برای راکتورهای آب تحت فشار، مقدار کل واکنش پذیری هر گروه میله کنترل معمولاً حدود 7 تا 10 درصد است.
هرچه میله کنترل عمیق تر به راکتور وارد شود، نوترون های بیشتری جذب می کند که سرعت واکنش را کاهش می دهد و حتی آن را متوقف می کند. هنگامی که میله از راکتور بیرون کشیده می شود، نوترون کمتری جذب می شود که می تواند راکتور را راه اندازی کند یا واکنش را سرعت بخشد. این تنظیم عموماً از طریق دستگاه های خودکار انجام می شود.